Inès, Estelle und Garcin haben nur Vermutungen darüber, warum sie miteinander ausgerechnet in dieser Hölle gelandet sind: ein Innenraum ohne Fenster und Spiegel. Turmhoch eingemauert, nur ab und an besucht von einem skurrilen Kellner. Ein Draußen? Gibt es hier nicht. Selbst die Augenlider sind erlahmt; der Ort droht mit durchgängigem Wachsein, ohne die erlösenden „schwarzen Blitze“ des Blinzelns. Warum sind gerade diese drei Menschen, die sich im Leben nie begegnet sind, hier zusammengepfercht worden? Welche Schuld hat sie hierhergeführt? Halten sie das Folterbesteck für die anderen bereits in den Händen, ohne es zu wissen?

Jean-Paul Sartres Klassiker des Existenzialismus, uraufgeführt 1944 in Paris unter der Herrschaft der Nationalsozialisten, ist nicht nur Schlüsselwerk zum Verständnis von Sartres Philosophie der Freiheit, die um die Frage kreist, wie uns die Blicke der Anderen gegen unseren Willen definieren. GESCHLOSSENE GESELLSCHAFT ist auch ein Stück über die Ungewissheit, über das Eingeschlossen-Sein und die Isolation, über eine veränderte Wahrnehmung von Zeit, die sich in einer zur Ewigkeit gedehnten Gegenwart bleiern über die Menschen und Dinge legt. Insofern hat es wertvolles Wissen gespeichert, in dem wir uns im Rückblick auf die vergangenen Jahre überraschend wiederfinden. Inès, Estelle, and Garcin have only suspicions about why they have ended up together in this hell: a room without windows and mirrors. Tower-high walled in, only occasionally visited by a quirky waiter. An outside? Not here. Even the eyelids have grown tired; the place threatens with continuous wakefulness, without the redeeming “black flashes” of blinking. Why have these three people, who have never met in life, been crammed together here? What guilt has brought them here? Do they already hold the torture tools for the others in their hands, without knowing it?

Jean-Paul Sartre's classic of existentialism, premiered in 1944 in Paris under the rule of the Nazis, is not only a key work for understanding Sartre's philosophy of freedom, which revolves around the question of how the gazes of others define us against our will. GESCHLOSSENE GESELLSCHAFT is also a play about uncertainty, about being trapped and isolation, about a changed perception of time that lays heavily over people and things in a present stretched into eternity. In this respect, it has stored valuable knowledge in which we surprisingly find ourselves in retrospect to the past years.

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