Auch im Jahr 2024, in ihrer 31. Konzertsaison, bieten die Stift- und Schlosskonzerte ihren Zuschauern wieder ein breites Programm von Barock über Klassik bis hin zu Cross Over und zeitgenössischer Musik. Die Spielorte bleiben die gleichen wie im Vorjahr: das Schloss Spielfeld, Schloss Ehrnau, Schloss Alt-Kainach, Propstei Aflenz, Pfarrkirche St. Stefan im Rosental und das Schloss Stainz. Die Spezialführungen für das Konzertpublikum werden ebenfalls wieder angeboten.

Der "artist in residence" in dieser Saison ist der Soloklarinettist der Wiener Volksoper und Komponist HELMUT HÖDL. Er hat ein tolles und abwechslungsreiches Programm für 2024 vorgelegt, das die Klarinette in den musikalischen Mittelpunkt stellt. Er wird selbst in fünf Konzerten vertreten sein.

Im Laufe des Jahres wird er in verschiedenen Kammermusikformationen vom Duo bis hin zum Sextett spielen, als Solist des Orchesterkonzertes des ENS (Werke von Carl Maria von Weber, Franz Schubert, Benjamin Britten) auftreten und auch das Schlusskonzert in Stainz mit seiner berühmten "Vienna Clarinet Connection" bestreiten. Dazwischen werden wieder Freddy Staudigl & Solisten des ENS mit ihrem Crossover-Programm "Summertime 24" im Schloss Ehrnau zu Gast sein.

Diese Kombination aus Neuem und Altem, Barock, Klassik, Cross Over und Modern, aus Musik und Lesung, Sonderführung und Improvisation ermöglicht es den Stift- und Schlosskonzerten auch im nächsten Jahr, eine Form der Konzertgestaltung zu bieten, die für ihre Konzerte mittlerweile zum unverwechselbaren Kennzeichen geworden ist.

Im Mühlviertel sagt man, es braucht drei Dinge, um ein erwachsener Mann zu werden: Man muss ein Kind zeugen, ein Haus bauen und einen Baum pflanzen. Benedikt Mitmannsgruber ist kein Mann wie alle anderen. Er ist dünn, schwach, hat einen Schnauzbart, trägt einen alten Norwegerpullover und ist ein klassischer Antiheld, ein sensibler Loosertyp. Statt ein Haus zu bauen und Vater zu werden, sitzt er mit einer Tasse Johanniskrauttee in einem spärlich eingerichteten Hinterzimmer in einer tristen Großstadt und schreibt lustige Geschichten.

Irgendwann begreift seine Familie, dass er nicht altert. Während seine Freunde immer älter werden, Verantwortung übernehmen, Autos kaufen, Kinder zeugen und arbeiten, steckt Mitmannsgruber in der Zeit fest. Er möchte ewig Mitte 20 bleiben. Immer weiter schiebt er das Erwachsenwerden hinaus, bis es unerreichbar und uneinholbar vor ihm liegt. Und dann packt er seine Sachen. Ohne Ziel vor Augen zieht er durch die Bühnen Österreichs und Deutschlands. Er spielt im Fernsehen, gewinnt Preise und bekommt anonym Unterwäsche zugeschickt.

Kann die Kunst den orientierungslosen Taugenichts retten? Kann der orientierungslose Taugenichts womöglich sogar die Kunst retten? "Der seltsame Fall des Benedikt Mitmannsgruber" ist das groß angelegte Schicksal eines jungen Antihelden und der Menschen, denen er in seinem Leben begegnet: Er findet die Liebe, trifft Verschwörungstheoretiker, wird enttäuscht, muss in Isolation und lernt, was von zeitloser Bedeutung ist: Sein Hund, seine Freundin und Avocado-Aufstrich.

"Wer aus der Drehtür des Lebens im Mühlviertel entkommen konnte, um so den kleinen Heidelbeer-Grenzverkehr nach Tschechien zu studieren, um dann stoisch Jörg Haider als Albino-Python in der Kloschüssel zu versenken - wer seine eigene vermeintliche Naivität beständig böse nachschärft, dem steht das Scharfrichterbeil zu." (Jurybegründung Passauer Scharfrichterbeil 2022)